据美国航天新闻网站2013年5月21日报道，5月21日，日本航空航天探索局（JAXA）宣布，日本将于8月22日于日本东南海岸的内之浦航天中心运用新型“爱普西隆”（Epsilon）小型火箭发射一颗行星观测卫星。
“爱普西隆”火箭设计用来发射小型科学有效载荷到低地球轨道内，其能力比JAXA以前的M-5小火箭运载能力小三分之一，但成本预计为M-5的一半。“爱普西隆”主要级段使用SRB-A固体捆绑式火箭发动机，该发动机过去用于H-2A火箭，而其第二级段和第三级段将对M-5火箭使用的级段进行改装。
“爱普西隆”固体燃料火箭将携带“用于识别大气互相作用的分光镜行星望远镜”（Sprint A）航天器，将其送到地球轨道。在地球轨道上该卫星将在紫外光谱波段观察太阳系中的其他行星。
5月21日，JAXA还宣布将于8月4日在种子岛航天中心发射一枚H-2B重型运载火箭，将携带JAXA 的第四个HTV货运飞船前往国际空间站。（张肇瑞 许红英）
