图：“伊卡洛斯”号太阳帆

　　据澳大利亚每日航天网站7月12日报道，日本航空航天探索局（JAXA）7月10日证实，“伊卡洛斯”号太阳帆飞船在展开太阳帆后开始加速飞行，从而验证了光子加速推进技术的有效性。

　　目前，“伊卡洛斯”与地球之间的距离已达到1770万千米，并且正在飞往金星。在到达金星轨道后，“伊卡洛斯”将再花3年的时间到达太阳的另一面。

　　JAXA计划在2010年底发射第二个光子加速航天器，该航天器将配有1个直径50米的中型太阳帆和综合离子推进发动机，目标是飞往木星和特洛伊小行星。日本太阳帆飞船项目的远期目标是建造一个结合光子加速和离子推进的高效燃料“混合”发动机。美国和欧洲国家也正在研究自己的太阳帆飞船项目。