图：日本首个H-2转移飞行器（HTV）完成任务后载入大气层坠毁

　　【美国空间飞行网站　2009年11月1日报道】日本首个空间货运飞船——H-2转移飞行器（HTV）携带着国际空间站上的垃圾，成功再入大气层，在太平洋上空划出一道耀眼的弧线后坠入海中。报道称，这必将载入日本的航天发展史册。从明年年末到2016年，HTV计划每年发射一艘，总共发射6艘。

　　日本航天研究开发机构（JAXA）称，格林尼治时间21时26分，HTV进入距新西兰海岸线不远的太平洋上空高层大气。HTV一共三次点燃发动机，减缓速度，直到速度降为199米/小时，从而脱离轨道进入大气层。最后一次发动机点火持续8分钟，直到格林尼治时间21时01分飞船到达日本南部上空时，发动机才停止点火。虽然日本官方希望HTV 的大部分能在再入期间烧毁，但是仍有一部分落入了太平洋，飞船的推进剂贮箱很可能还存在。JAXA称，HTV的碎片可能以一个矩形带的形状在新西兰和南美洲之间的太平洋上展开。

　　航天飞机退役以后，HTV将成为唯一能够运送大型设备的航天器，例如科学实验仪器和被称作“在轨更换单元”（Orbital Replacement Units, or ORUs）的备用部件。航天飞机最后的几次飞行将携带ORUs进入空间站，ORUs将与更换设备一起储备在空间站上。去年进行首次飞行的欧洲“自动转移飞行器”（ATV）以及俄罗斯的“进步”号货运飞船都不能携带大型实验设备。空间探索技术公司（SPACEX）和轨道科学公司正在研发的新型飞船都能够携带在空间站外部使用的体积较大的有效载荷，但是这两种飞船在2011年前都不可能投入使用。