据俄新社2020年2月19日报道，针对俄罗斯和欧洲联合研制的ExoMars-2020火星探测器的降落伞系统测试失败及其它测试工作的延误问题，俄罗斯宇航科学院通讯院士安德烈·约宁认为，科学技术水平不断向前发展，而人类的工程制造水平和潜能却似乎呈下降趋势。上个世纪五、六十年代在短时间内就可解决的任务，对于当代工程师而言却变得非常困难，甚至无法解决。特别是在科罗廖夫时代，没有数字编程，也没有超级计算机，但没有解决不了的问题。因此，有关ExoMars-2020火星探测器出现的问题可能与全球的工程制造能力呈下降趋势有关。

而关于全球工程制造水平和潜能下降的例子，约宁不仅仅只列举了ExoMars-2020火星探测器存在的问题，还列举了美国研制的新型SLS重型火箭的情况。该火箭在第一阶段的推力远远低于过去的土星-5运载火箭，而研制期限却一推再推。再如，俄罗斯早在2011年就开始研制雄鹰号新一代载人飞船，但至今为止，除了飞船模型和一些零部件以外，几乎什么都没有做。

欧洲航天局分别于2019年5月和8月在瑞典测试了ExoMars 2020探测器的降落伞系统，该降落伞系统由两个直径分别为15米和35米的主降落伞组成，每个主伞均配有自己的拉出系统。在5月的测试中，两个主降落伞均正常打开，但降落伞从伞包中出来后，圆形顶的织物某处却出现了断裂。8月的测试中，直径35米的主降落伞吊索却出现了问题，探测器模型仅靠一个打开的降落伞下降，着陆时坠毁。于是，欧洲航天局不得不向美国航空航天局求助，以解决降落伞的问题。

因美方工作时间表的变更，ExoMars火星探测器降落伞系统的高空测试从2月份推迟到了3月份。俄罗斯能源火箭航天公司强调，若降落伞系统的测试再次失败，ExoMars火星探测器发射日期有可能会再推迟两年。按照飞行计划，ExoMars-2020火星探测器将于2020年7月至2020年8月期间择日在拜科努尔发射场发射，运载火箭为质子-M。

该探测器由欧洲航天局研制的飞行舱和俄罗斯研制的着陆舱组成，在着陆舱部分安装了11个俄罗斯研制的仪器以及2个欧洲研制的仪器。如果发射顺利的话，预计在2021年3月份登陆火星。（周生东）