图：埃隆·马斯克披露SpaceX公司的火星探索计划（图片来源：腾讯太空）
据腾讯太空6月3日报道，当地时间6月1日周三，在美国加州海滨城镇派洛斯福德牧场（Rancho Palos Verdes）举行的编码大会（Code Conference）上，SpaceX公司创始人兼CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）公布了有关探索火星的多个重量级的消息。
2018年，“龙”飞船开始前往火星探路
SpaceX宣布将在2018年发射一艘第二代“龙”飞船前往火星，将于2018年下半年抵达，进行不载人的火星着陆测试。从2018年开始，SpaceX公司将在每26个月一次的火星发射窗口期执行一次火星任务，这也让SpaceX成为全球首个执行深空任务的私人公司。
马斯克介绍说，第二代”龙“飞船原本用途是将航天员送往地球轨道上的国际空间站，计划在2017年进行首次飞行。如果一切按计划进行，第一次载人火星任务的飞船将在2024年升空，并在2025年抵达火星。这比NASA的2030年代登陆火星计划还要早。
第二代“龙”飞船内部空间和一辆SUV汽车差不多大，最多可携带7人进入太空，抵达火星需要数月的时间。马斯克表示，他不会以这样的方式将人类送往火星，毕竟没人愿意在这么小的空间里度过漫长的火星之旅。更重要的是，即使龙飞船抵达火星，也没有再返回地球的能力。
今年9月公布火星殖民计划
为了让人类成为多星球的物种，马斯克表示将在火星上建立可持续发展的城镇，这要求SpaceX公司能将大量人口和数百万磅重的硬件设施运往火星。即使可以减轻送往火星硬件设施的重量，仍需要有能将很多人送往火星的超重型火箭和飞船。但马斯克在大会上并没有透露太多火星殖民计划，但他表示将在今年9月墨西哥举办的国际宇航大会上详细公布。
为什么要回收火箭
马斯克也谈及为什么SpaceX如此执着的回收火箭。截至目前SpaceX已回收了四枚“猎鹰”9火箭的一级箭体，而一级火箭占发射成本的70%，约3000万至3500万美元。马斯克风趣地回答：“就像看到一大堆现金穿过大气层并烧毁，变成一堆碎片，你难道不想去拯救它们吗？”
对于何时会重飞回收的火箭，马斯克称，SpaceX将复用一枚回收的一级火箭，时间在两三个月内。到目前为止，这些回收的火箭看起来状态良好。
重型猎鹰火箭年底前首飞
SpaceX即将拥有全球运载能力最强的重型“猎鹰”火箭，该火箭的尺寸非常可观，约为“土星”5火箭的三分之二，能将53吨重的物资送往低地球轨道，几乎是目前全球在役最强火箭运载能力的两倍。该火箭有望在年底前首飞，有能力将人类送出地球轨道。马斯克希望在今年年底前实现重型猎鹰火箭的首次发射，但首飞不会搭载任何卫星。
马斯克表示SpaceX的发射将日趋频繁，未来每两到四周即会有一次发射任务，这将比其他国家的发射次数都要多。明年开始SpaceX的年发射次数将超过俄罗斯、欧洲和中国。SpaceX也将发射新的铱星，总数约60至70颗。
不太认同空天飞机
空天飞机是一种可以前往太空，并能水平起降的飞行器，马斯克在会上称，空天飞机并不是个进入太空的好主意。因为空天飞机的机翼在太空中没什么用处，那里根本没有空气。而且如果前往地球以外的其他星球，那里也不会有跑道供飞机降落。
关于蓝色起源
在谈及另一家热衷于火箭回收的航天私企--蓝色起源时，马斯克表示SpaceX与蓝色起源在某些方面确实有相似之处。“杰夫（蓝色起源公司创始人、亚马逊CEO）与我都坚信未来将是个航天文明的时代。我们希望人类能成为一个多星球的物种，并将人类文明扩展到太阳系的各个角落，最终扩散到其他恒星系。”
“人生不能仅仅只是在忙于眼前的问题，必须有一些事情能够让你兴奋，并庆幸自己能够活着去见证。”马斯克补充到。
将载人火星飞行时间缩短至三个月内
马斯克称SpaceX正寻找将载人火星飞行时间缩短至三个月以内的办法。一旦成功，将会刺激产生更多的创业潜能。此外，他也谈到大量移民抵达红色星球后，火星上会存在相应的政府机构，并完善当地的法律条款。（桂林）
