据美国国家航空航天局网站2016年1月28日报道，美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室（JPL）已选定四家企业，开展基于太阳能电推进（SEP）航天器的设计研究工作。该航天器将用于NASA的“小行星重定向机器人任务”（ARRM）。被选定参与初步研究的航空航天企业包括洛克希德·马丁航天系统公司、波音幻影工厂、轨道ATK公司和劳拉航天系统公司。

　　ARRM是NASA利用地月空间计划的一部分。地月空间是指从地球到月球轨道之间的区域，能够作为未来低地球轨道以远载人飞行的试验场，为NASA的火星之旅（Journey to Mars）任务提供支撑。

　　ARRM航天器的采购策略（acquisition strategy）是利用市场上可买到的美国工业能力来降低成本及其风险。该战略将通过两个阶段采购ARRM航天器平台（spacecraft bus）。第一阶段是由美国企业与该任务的项目办公室共同完成相关设计工作，支撑任务规划（mission formulation）。第二阶段将通过第二次竞争获得，包括从研究参与者中选择一个负责飞行航天器平台的开发与实施工作。

　　ARRM正计划开展多项演示验证任务，包括利用性能提升20倍的深空太阳能电推进系统执行大型有效载荷机动；从小行星取回质量高达20吨的巨石并将其置于绕月轨道；以及验证在深空环境下集成的载人与机器人运行能力。（李金钊）