据美国国家航空航天局（NASA）网站2月14日报道，目前， NASA透露了小行星重定向任务（ARM）的两个备选方案。根据第一个方案，NASA将捕获并且重定向一颗完整的小行星。第二个方案是从较大的小行星上取下一块将其送至月球轨道。两种情况下，航天员都将在月球附近的“猎户座”飞船舱内研究小行星或小行星岩石块，然后取样带回地球。
已知的近地小行星中，符合小行星重定向任务要求的并不多。有些小行星由于体积太大不能够被完全捕获，有些小行星的轨道不适合被重定向，有些小行星太遥远，即使最先进的望远镜也没法确定其尺寸和构造，还有些小行星飞行速度太快，望远镜没有足够的时间进行观测。NASA近地天体项目高级科学家保罗•乔达斯说：”如果不考虑其他因素，我们需要找到直径小于12米的小行星。这个尺寸范围内的小行星数量很庞大，但是由于体积小，反射的太阳光少，不易被发现。这些小行星靠近地球时是发现它们的最好时机。” 鉴于此，NASA开发了一个“快速回应系统”，以便更快寻找小行星捕捉任务的潜在目标体。该系统将定期查看小天体数据库，如果发现了符合小行星捕获任务的目标，系统会发出邮件提醒工作人员。
根据近地天体办公室的报告，每年大概会发现两颗适合小行星捕捉任务的小行星，随着新系统的应用，未来这一数量有望翻倍。
NASA的小行星重定向任务是首个寻找、捕获、重定向小行星并将其拖至绕月轨道的任务。该任务将使用NASA正在研发的技术，比如：“猎户座”飞船、“航天发射系统”（SLS）火箭、太阳能电子推进系统。2014财年美国专门为小行星捕获计划拨款1.05亿美元。（尉艳娟 编译）
