据新华网华盛顿7月27日报道，美国航空航天局27日发表声明宣布，“朱诺”号木星探测器当天已组装到“宇宙神”5运载火箭上，将于下月在卡纳维拉尔角空军基地升空。
美航天局表示，“朱诺”在8月5日至26日均有发射机会，如在8月5日升空，其发射窗口期为美国东部时间11时34分(北京时间23时34分)至12时43分(北京时间6日零时43分)。
由太阳能提供动力的“朱诺”预计将于2016年7月抵达绕木星运行轨道，并在木星辐射带中运行一年。在此期间，它将绕木星极地33圈，研究这一巨型气体行星的内部构造、大气、极光、磁场以及是否存在水以及固体内核等。
同太阳类似，木星的主要成分也是氢和氦，其距离太阳平均距离超过7.7亿公里，是地球与太阳距离的5倍多。科学家普遍认为，木星是太阳系内形成的首个行星。
“我们即将开始前往木星的旅程，解开早期太阳系的秘密。”项目首席科学家斯科特·博尔顿在声明中说，“经过8年的研发，探测器已做好启动这一重要任务的准备。”
“朱诺”由美国洛克希德·马丁公司制造，美航天局下属喷气推进实验室负责整个探测任务的运行，项目总成本为11亿美元。
“朱诺”是美国航天局“新疆界”计划实施的第二个探测项目，第一个是2006年1月发射的“新视野”号探测器，它还在飞往冥王星的途中。在“朱诺”之前，美国曾于1989年发射过专门探测木星的“伽利略”号探测器，获得了大量有关木星的探测数据。“伽利略”号已于2003年9月按程序坠毁在木星上。(任海军)
