据美国国家航空航天局（NASA）网站2011年7月22日报道，NASA的“好奇”号火星漫游车将在盖尔（Gale）陨石坑的山脚下着陆。

        这汽车大小的火星科学实验室（Mars Science Laboratory）预计在2011年底发射，于2012年8月着陆。目标陨石坑直径跨度96英里（154公里），坑内有一地方凸起比西雅图的雷尼尔山还高。盖尔陨石坑的面积相当于康涅狄格州和罗德岛交界的总和，土堆上的分层表明它是一系列堆积物的残留。“好奇”号着陆的陨石坑存在一个有水的沉积物形成的冲积扇，山上的岩层中包含粘土和硫酸盐，这是有水的条件形成的。此陨石坑以澳大利亚天文学家沃尔特•盖尔（Walter F. Gale）的名字命名。
         
        2006年世界研讨会上，100多个科学家提供了约30多个可能的着陆点，2008年确定了4个候选方案。考虑了每个着陆点的安全性以及科学研究价值，NASA高级科学官员进行了仔细的评审，最后一致同意MSL科学小组的建议，即选定盖尔陨石坑为着陆点。
           
        NASA局长博尔登表示，火星已经在我们的视野当中，“好奇”号不仅可以带回丰富的重要科学数据，而且是人类对这个红色星球探索的开始。“好奇”号漫游车比以前的火星漫游车约长两倍，重五倍多。它共有10个科学仪器，其中两个是用来摄取和分析漫游车机械臂收集到的粉末状岩石样本。它的热能和电能由放射性同位素动力源提供。
             
        在火星上的一年时间里（相当于地球上两年），研究人员将使用火星漫游车上的工具研究着陆点是否存在维持微生物生存以及探索生命存在踪迹的有利条件。（亚南 编译）