据NASA网站10月8日报道，火星样品分析仪（SAM）已在戈达德航天飞行中心完成装配，并且将于12月运往喷气推进实验室。在那里，火星样品分析仪将被安装到“好奇”号火星漫游车上。火星样品分析仪与“好奇”号火星漫游车将随“火星科学实验室”于2011年秋飞往火星。
按计划，“火星科学实验室”将于2012年抵达火星，届时安装在“好奇”号火星漫游车。火星样品分析仪将成为一个能在火星上移动的、自动化的实验室。通过与“好奇”号火星漫游车上其它科学仪器的合作，火星样品分析仪将评估火星过去或现在是否能够支持微生物生存。
火星样品分析仪首席研究员保罗博士说：“我们期待‘好奇’号火星漫游车能有惊人的发现，也同时希望火星样品分析仪能为更好地了解火星历史做出贡献。”
本周，火星样品分析仪器组（包括一台质谱仪、一台气相色谱仪、一台可调谐激光光谱仪）已开始了最后的环境测试，其中包括振动和热测试，目的是为了确保火星样品分析仪能经受住发射、深空飞行以及火星环境条件的考验。
一旦抵达火星，火星样品分析仪将通过寻找与生命相关的分子和化学元素来分析火星的宜居性。在获得火星岩石和土壤的样品后，火星样品分析仪将通过寻找有机物来评估火星上碳元素的含量。除了碳元素以外，火星样品分析仪还将确定火星上其它一些轻元素的化学状态，并寻找表明火星变化的示踪同位素。（程绍驰 编译）
