据澳大利亚每日航天网站2015年5月5日报道，美国国家航空航天局（NASA）约翰逊航天中心的Eagleworks推进研究小组近日在真空环境下成功试验了电磁引擎（EM），这项技术曾被认为违反“动量守恒定律”。如果技术得以应用，则意味着人类将能够以突破光速的速度在太空中旅行。

　　作为一种革命性的太空引擎，这种新引擎将在未来的星际旅行中派上大用场，未来的火星之旅可能只需大约70天到达火星，90天停留在火星表面，70天返回，相对于目前三年的计划要短很多；而到达月球的时间则只需短短的4个小时。

　　电磁驱动的概念起始于2001年，由英国一家卫星推进器研究公司率先展开研究，这项技术被视为将带来交通工具大革命，包括地面交通、海洋交通、航空和空间飞行器。电磁驱动意味着卫星等空间飞行器直接将电能转换为动力（推力），其能量来自于反射微波所带来的巨大能量，不再需要借助助推燃料。Eagleworks推进小组负责人理查德•怀特（Richard White）博士解释说，EM驱动器的推力是由量子真空（量子态具有最低可能的能量）组成，其作用就像磁流体驱动器的离子推进剂（推进剂通电后磁场导引其使航天器在相反方向上运动的一种方法）用于航天器推进。电磁驱动中，将磁流体驱动的离子推进剂替换成由量子真空仿真粒子组成的燃料源，从而无需携带推进剂。虽然现在判定NASA已经创造曲速引擎仍为时过早，但这一技术的突破可能对星际旅行意义重大。（中国航天员科研训练中心 安德华 编译）