据NASA网站2013年3月19日报道，尽管预算经费前景不乐观，但美国国家航空航天局（NASA）的行星科学项目正通过美国能源部推进钚238的恢复生产计划，并开发两个先进斯特林放射性同位素发生器（ASRGs），为需要使用核能的中型行星任务提供动力。

　　NASA的行星科学部主任吉姆•格林称，美国自1988年停止了钚238的生产，目前的库存尚不足近十年的任务需求。NASA希望美国能源部提高钚238的生产进度，2013年底实现1.5~2千克/年的产出。格林表示，新型的斯特林放射性同位素发生器或将用于 “发现”（Discovery）号项目，该项目的主要目的是使NASA资助由科学家和工程技术人员提议的具有竞争力的空间探索任务。（王岩松 编译）