据spaceflightnow网站2012年2月28日报道，美国犹他州工程师2月底开始为新一轮的ATK公司五段式固体火箭发动机地面测试做准备。这次合格试验由ATK公司牵头，旨在验证固体发动机的性能。
合格验证准备审查将在4月完成，然后技术人员将于6月开始将固体推进剂的各个组元装入发动机的燃料箱。固体推进剂的组元主要包括高氯酸铵，环氧树脂，氧化铁等。完成装填后，助推器携带的推进剂总重将达到590吨。点火测试将于2013年春天开始进行。
2009年到2011年，ATK公司的五段式固体火箭助推器分别在常温、高温、低温环境下进行了三次点火测试，以验证不同温度下固体火箭发动机的性能，测试达到了预期效果。
该五段式固体火箭助推器是以航天飞机上使用的四段式火箭助推器为基础研制的，原计划用于“星座”计划下的“阿瑞斯”火箭。按照计划，具备70吨低轨运载能力的新型重型运载火箭将使用2个五段固体火箭助推器。而在低轨运载能力达130吨的改进型重型运载火箭中，将通过竞标的形式选择火箭助推器。NASA计划在2012年向多家公司授出总值2亿美元的合同，用30个月的时间进行先进液体或固体火箭助推器概念研究。（张峰 编译）
