据NASA网站11月10日报道，11月10日，NASA斯坦尼斯航天中心在密西西比州成功进行了AJ26液体发动机的点火试验。AJ26发动机是轨道科学公司“金牛座”2运载火箭的第一级发动机。AJ26需要进行三次点火试验，这次试验是其中的第一次，在斯坦尼斯的E-1静止试验支架上进行。试验共持续了10秒钟，主要验证了AJ26发动机启动和关闭命令。
试验是由轨道科学公司、喷气飞机公司（Aerojet，AJ26发动机制造商）和斯坦尼斯的工程师组成的联合操作小组进行的。联合操作小组和其他NASA工程师将对所有子系统的数据进行深入评估，准备进行数周以后的50秒点火验收试验。第三次试验将同样在斯坦尼斯航天中心进行，主要验证发动机控制阀的调节功能。
NASA探索系统任务委员会副主任道格•库克对轨道科学公司和喷气飞机公司成功完成AJ26发动机点火试验表示祝贺，并表示这次试验的成功将使NASA朝着使用商业航天器进行近地轨道运输的目标又前进了一步。
AJ26发动机是轨道科学公司执行近地轨道飞行任务的“金牛座”2运载火箭的第一级发动机。根据NASA商业轨道运输服务（COTS）计划，轨道科学公司将在2015年前执行8次国际空间站的货运任务。
斯坦尼斯航天中心主任帕特里克•伊尔曼表示，试验的成功展示了斯坦尼斯航天中心作为全美一流的火箭发动机试验中心的实力，并开启了美国航天计划的新篇章。除了进行AJ26的试验之外，斯坦尼斯还进行了普惠•洛克达因公司的RS-68火箭发动机试验。AJ26是在斯坦尼斯几年来进行试验的首个新发动机。为了进行试验，运营商对E-1静止试验支架进行了改造，建造了一个8.23米（27英尺）深的火焰导流槽、改装了主要结构以及建造了新型的推进剂输送系统。（雷帅 编译）
