图：NASA公开招募下一代航天员（图片来源：NASA网站）
据美国国家航空航天局网站12月14日报道，美国国家航空航天局（NASA）现已开通航天员候选人申请网站，并接受申请提交至2月18日。
NASA现任局长、前航天员查尔斯•博尔登表示，NASA对“火星之旅”计划寄予了很大希望。NASA将选拔不同背景、各行各业的杰出人才，从美国本土搭乘美国制造的航天器前往太空，为“火星之旅”开辟道路。
最终候选人名单预计于2017年中期发布。这些选定的航天员未来可能在四个不同的美国航天器之一执行飞行任务，这些航天器包括：国际空间站、两个目前正在由美国公司进行开发的商业载人航天器以及NASA的“猎户座”深空探索飞船。
未来NASA航天员将从佛罗里达州的航天港（Space Coast）搭乘美国制造的商业航天器——波音公司的CST-100“星际客机”以及SpaceX公司的载人“龙”飞船前往国际空间站。这些航天器可以使NASA将每个长期考察团的乘员人数增加至七人，有效地将航天员在太空进行研究的时间翻倍，拓展更多科学知识，验证更多新型技术。航天员还将从位于佛罗里达州的NASA肯尼迪航天中心乘“猎户座”飞船再次升空，在绕月轨道执行史无前例的任务，该飞船将搭乘NASA的SLS火箭进行发射。通过这些任务，航天员可以在执行长期任务前对深空环境下执行复杂操作增进更多了解。
NASA将从有各式各样背景的美国公民中选拔合格的航天员候选人，包括工程师、科学家和医师。NASA约翰逊航天中心飞行运营部主管布莱恩•凯利（Brian Kelly）表示，NASA的飞行任务和对航天员的要求已与过去不同。NASA希望招募来自各行各业的人才，组建最优秀的航天员团队。NASA要求航天员候选人必须拥有由认证教育机构所授予的学士学位，所学专业包括工程学、生物科学、自然科学、计算机科学或数学。持有更高学位者优先。候选人还必须拥有至少三年相关有效工作经验，或担任喷气式飞机机长飞行时间至少为1000小时。航天员候选人必须通过NASA的长期航天员体格检查。（温熙越 编译）
