据澳大利亚每日航天网站2012年5月1日报道，近日刊载在《美国实验生物学学会联合会杂志》（FASEB Journal）的一篇文章称，最新研究表明一种被称为5-脂氧合酶的特殊生化酶，对微重力环境下的细胞死亡起着关键作用，抑制这种酶可能有助于防止或减轻由航天飞行引发的航天员免疫力受损问题。
意大利泰拉莫大学生物医学系博士莫罗•马卡罗内称：“这一空间研究成果可能有助于改善地球上老年人的健康，事实上，空间环境所造成的问题类似于地球上的生理老化过程，所以能够减缓微重力环境下免疫力下降的药物，同样可以对老年人的免疫力损伤问题起到有效的治疗作用。已被用于抑制人体炎症疾病的5-脂氧合酶抑制剂，有可能是一种能防治免疫力受损的药物。”
马卡罗内和他的同事们所进行的实验涉及两个组，分别从两个健康献血者的血液中分离人体淋巴细胞进行研究。
第一组淋巴细胞被放置在具有微重力环境的国际空间站（ISS）上 。第二组放置在国际空间站的离心机上，与第一组有着相同的“太空环境”，但有着类似于地球的引力。针对两组样品进行程序性细胞凋亡测试，测量结果表明第一组比第二组“正常状态下”的淋巴细胞增长更多一些。
暴露在模拟地球引力的细胞没有表现出不寻常的差异。具体来说，研究人员认为，这种差异是不同程度的5 - 脂氧合酶造成的。
FASEB杂志主编杰拉尔德•韦斯曼博士表示：“这毫不奇怪，人的肌体需要地球引力才能正常运转，我们为在这个星球上生存而不断进化。作为进入空间和可能向其他行星或小行星拓展的人类，有一点是非常明确的，那就是我们不仅需要知道如何保证居住条件，也应知道如何来保护我们的健康。幸运的是，在我们学习如何应对微重力环境健康问题的同时，我们也解开了在地球上长寿的秘诀。”（刘爽 编译）
