据澳大利亚每日航天网站3月5日报道，美国国家航空航天局（NASA）日前开发出一种新技术，针对困扰航天员的皮肤疾病带状疱疹，能够在早期病变开始前检测出免疫系统的变化，使得航天员及其他患者在病痛出现之前即可接受治疗。这种病毒的早期检测和治疗将减少疾病持续的时间及影响。
航天飞行所带来的生理、情绪和心理压力可导致航天员免疫力下降，从而引发带状疱疹，这是一种非常痛苦的皮肤疾病。
NASA约翰逊航天中心的研究人员发现，航天飞行过程中，航天员的体液中有四种人类疱疹病毒活性较强。由于细胞免疫功能降低，疱疹病毒易从潜伏期进入活跃传染期。当繁殖的病毒释放到唾液、尿液和血液中时，一种定量聚合酶链式反应（PCR）方法可以检测出这种病毒。
PCR技术实现了病毒的早期检测，从而防止了疱疹对皮肤造成的损害。早发现早治疗的方式，有效限制了神经损伤和疾病恶化。该技术不仅有益于航天员的身体健康，而且也使广大民众受益匪浅，仅在美国，每年就有约一百万人可以运用这种方法预防疾病、减轻痛苦。（刘爽 编译）
