【欧洲航天局网站5月20日报道】欧洲航天局（ESA）当天宣布，新一批6名航天员正式加入欧洲航天员机构并将开始训练任务，为国际空间站及后续探索任务做准备。
　　选拔工作是从去年就开始的。经过一系列的心理、医学和专业筛选，从全欧洲范围内8413名候选者中选出这6名航天员。5男1女，其中2人来自意大利，其余4人分别来自德国、丹麦、英国和法国，他们都有驾驶飞机的经验。他们是ESA继1992年第二批航天员选拔之后的新一批航天员。
　　欧洲航天局局长让－雅克•多尔丹说，欧洲正处于载人航天活动的转折点，去年，随着哥伦比亚实验舱以及儒勒•凡尔纳自动转移飞行器（ATV）的发射成功，ESA正逐渐成为国际空间站合作机构中羽翼丰满的成员。现在我们正步入一个新的阶段，即充分利用国际空间站提供的绝无仅有的能力并为月球及其以远的国际探索做准备。
并说，他们代表了将要从低轨道空间迈向月球的一代航天员。
　　美国航天局准备在2020年前登月。届时，这些年轻一代的宇航员都有机会参与其中。另外，如果国际空间站的使用期限能够延长到2020年，那么至少还要发射7次航天飞机，这也为新宇航员们创造了机会。
　　这是欧航局第三次公开招募宇航员。它曾于1978年和1992年进行过类似选拔。