2019年12月20日，波音公司研制的“星际客船”搭乘宇宙神-5（Atlas-5）运载火箭从卡纳维拉尔角空军基地第41发射台成功发射。“星际客船”原计划与国际空间站对接并停靠一周，由于飞船“任务经过计时器”（MET）与实际存在约11小时的偏差，飞船在船箭分离后误判飞行阶段，实施大量点火操作，消耗了过多的推进剂。NASA和波音公司发现问题后采取紧急处置措施将飞船送入安全轨道，但由于推进剂消耗过多，飞船无法继续与国际空间站对接，在轨开展一系列技术验证后返回地球，于12月22日安全着陆在白沙导弹基地。

1. 异常事件概况

2019年12月20日，波音公司研制的“星际客船”搭乘宇宙神-5（Atlas-5）运载火箭从卡纳维拉尔角空军基地第41发射台成功发射。“星际客船”原计划与国际空间站对接并停靠一周，由于飞船“任务经过计时器”（MET）与实际存在约11小时的偏差，飞船在船箭分离后误判飞行阶段，实施大量点火操作，消耗了过多的推进剂。NASA和波音公司发现问题后采取紧急处置措施将飞船送入安全轨道，但由于推进剂消耗过多，飞船无法继续与国际空间站对接，在轨开展一系列技术验证后返回地球，于12月22日安全着陆在白沙导弹基地。

2. 异常事件表征和性质

无人飞行试验任务中的3项主要异常表征为：

1）“任务经过计时器”：由于飞行软件代码错误，“星际客船”在运载火箭点火之前与火箭进行时间同步，“任务经过计时器”与实际存在11小时的偏差。因此“星际客船”在船箭分离后判断自身处于任务的另一阶段，没有实施正确的机动，姿控发动机长时间点火消耗了过多燃料。

2）服务舱处置点火：飞船在轨测试期间，NASA和波音公司对关键飞行阶段的软件代码进行了检查，发现并纠正了乘员舱和服务舱分离阶段的重要软件问题。服务舱推力器存在“阀门映射软件问题”（valve mapping software issue），服务舱推力器需要在两舱分离后进行处置点火，但阀门仍是按两舱连接正常飞行状态设置，如果未及时纠正该问题，可能导致服务舱错误点火、状态失控、撞向乘员舱，造成乘员舱失稳或隔热罩损坏，进而引发灾难性事故。

3）天地通信（S/G）：试验过程中，发现天地通信前向链路间歇性中断，影响飞行控制团队对“星际客船”的指令和控制能力，这也拖延了地面控制人员发现异常现象后开展最初抢救工作。

NASA事后认定“星际客船”无人飞行试验任务异常事件的性质为“高可见性险兆事故”（High Visibility Close Call）。根据《NASA关于事故和险兆事故报告、调查、记录保留的程序要求》（NPR 8621.1.C），此次事件未造成伤亡，但有可能引发潜在重大事故、造成人员和设备的潜在重大损失，因此需要进行深入调查，明确风险暴露情况，找到事件根源。

3. 独立审查组的调查结论

2020年1月，NASA和波音公司联合组建了独立审查组，对试验任务发生的3项主要异常（2项软件代码错误、1项天地通信异常）进行调查。经过2个月的调查，独立审查组发现波音公司研制流程存在众多问题，同时公司存在多项组织问题。

独立审查组给出了4大类、61条改进和预防措施，但NASA和波音公司未对外公开全部改进措施的清单。改进措施的4个类型及示例如下：

1）进行代码修改：波音公司需检查并修正“任务经过计时器”、服务舱处置点火等代码问题。

2）改进集成系统工程：波音公司需强化审查流程，包括同行审查、控制委员会审查等，并需改进软件过程培训。

3）改进软件测试：波音公司需提高对各个飞行阶段软件测试的保真度，例如，通过仿真、模拟器等改进端到端的测试，确保更加接近真实的系统，进而发现相关问题。

独立审查组还正在调查天地通信前向链路间歇性中断的问题，已判定技术根源是通信系统电磁干扰，并向波音公司提出具体的硬件改进建议，但需要到3月以后才能给出完整的评估和措施建议。

4）确保产品完整性：硬件设计变化会带入系统设计过程中，波音公司需参照硬件设计的方式检查软件代码。

4. 后续工作安排

波音公司接受了独立审查组提出的全部措施建议，正在完善实施计划，并将相关工作纳入日常工作计划中。波音公司表示自身需要改进，尤其是重新树立用户的信任，进一步提高系统工程和软件研制的严格程度。独立审查组将跟踪各项措施的进展和执行情况。

波音公司还在最新公布的2019年第四季度财报中做出预防性决定，提出从公司收益中预留4.1亿美元用于可能需要再次实施的“星际客船”无人飞行试验。

尽管独立审查组的最新调查取得了重要进展，但NASA表示还需要获得更多信息，在波音公司提交详细的解决方案和整改计划、NASA独立对该计划进行彻底评审后，最终确定波音公司是否需要再进行一次“星际客船”的无人飞行试验。