据美国国家航空航天局网站2014年2月24日报道，美国国家航空航天局（NASA）“猎户座”飞船将于今秋搭载“德尔它”4火箭发射，近日，联合发射联盟（ULA）迪凯特工厂已完成“德尔它”4火箭三个助推器中前两个助推器的制造。

        “猎户座”飞行试验

         “猎户座”飞行试验又称为“探险飞行试验-1”（EFT-1），是NASA创新性尝试进入太空的第一步。飞行试验期间，“猎户座”将飞行3600英里（约5794千米）进入太空，这是载人飞船在40年内所到达的最远距离，并将绕地球飞行两圈，之后，飞船将以接近20000英里/小时的速度再入地球大气层，在驶入太平洋之前，温度将高达4000华氏度。此次无人飞行将为工程师提供关于“猎户座”热屏蔽和其他参数（包括飞船适配器性能）等重要数据。飞船适配器将把“猎户座”飞船和“德尔它”4火箭连接在一起，该适配器于本月初在NASA马歇尔航天飞行中心完成建造，将在3月中旬送往联合发射联盟。

        “德尔它”4火箭已完工两个助推器

        联合发射联盟正为“猎户座”飞行试验建造“德尔它”4火箭，出自联合发射联盟的两个火箭助推器将在3月初到达佛罗里达州的卡纳维拉尔角，以进行发射前的最终施工。这两个助推器是首次被用于发射“猎户座”飞船，第三个助推器目前正在迪凯特工厂进行装配。

        NASA探索系统副部长助理比尔•希尔称，EFT-1是一项重要里程碑，火箭助推器的完工是这项艰难工作的成功见证，将有助于NASA更快实现探险目标。

        NASA计划在2017年用“航天发射系统”（SLS）新一代重型运载火箭发射“猎户座”飞船。（刘蕊蕊 编译）