美国“奋进”号航天飞机发射升空（图片来源：NASA）

       【本站综合】2011年5月16日20时56分（美国东部时间5月16日8时56分），“奋进”号航天飞机从肯尼迪航天中心顺利升空，顺利踏上终结之旅，预计5月18日航天飞机将会到达国际空间站与其对接。

        乘坐“奋进”号航天飞机执行STS-134任务的航天员包括：指令长马克•凯利、航天员格雷戈里 Ｈ•约翰、任务专家迈克尔•芬克、格雷戈里•查米托夫及安德鲁•福伊斯特尔，欧洲航天局航天员罗伯托•维托利。STS-134任务为期16天，预计进行4次出舱活动，为国际空间站运送阿尔法磁谱仪和一些备件，包括两个S波段通信天线、一个高压燃料罐和加拿大机械臂的一些额外备件。

             

        阿尔法磁谱仪价值20亿美元，重7.5吨，是诺贝尔奖获得者丁肇中博士领导的大型国际合作项目，由来自16个国家的56个研究所合作研制，将成为国际空间站上最大的科学仪器。阿尔法磁谱仪主要通过寻找反物质和“暗”物质来帮助科学家更好的理解关于宇宙起源和结构等基本问题，并为天文学家和粒子物理学家收集来自距离地球所在银河系百万光年以上星体和星系的宇宙射线信息。阿尔法磁谱仪将被安装在国际空间站的主电源桁架上。国际空间站是安放磁谱仪独一无二的平台，可以稳定地安放、长期暴露且便于根据需要进行更新维护。