据新华社2011年5月3日报道，美国“奋进”号航天飞机“绝唱之旅”再次推迟，美国国家航空航天局5月1日推测最早发射时间为8日。

　　“奋进”号4月29日发射前因电子设备故障取消。美国航天局当时宣布的最早发射时间为5月2日。

　　故障复杂

　　“奋进”号上个月29日发射前3小时左右，航天局工程师发现航天飞机辅助电力装置中一台加热器失灵，同时另一台加热器出现故障。

　　美国航天局发言人阿拉德·比特尔说，技术人员和工程师将更换“奋进”号发动机内一个疑似故障的配电箱。他说，配电箱更换后需要测试两天。鉴于繁重的修理作业需更长时间，下一次最早发射时间从原定的2日推迟至8日。发射协调经理迈克·摩西说，发射将不早于8日，甚至可能更晚。

　　除发射“奋进”号，美国航天局原定于4月29日发射一颗军用卫星。现阶段修复设备故障同时，航天局需赶在“奋进”号发射之前，把军用卫星送上天。

　　6名航天员此次执飞“奋进”号。4月29日发射前，一辆银色面包车载着这些航天员朝发射场驶去，工作人员已着手向“奋进”号注入燃料，但面包车不久便停下。发射随后取消。

　　美国航天局表示，6名航天员随后返回得克萨斯州休斯敦约翰逊航天中心，在下一次发射前再接受数天“额外训练”。

　　航天员格雷戈里·约翰逊5月1日上午在微博客上留言说，事情来得太快。

图：一名技术人员正在检查“奋进”号航天飞机内部装置

　　任务重大

　　“奋进”号“绝唱之旅”任务重大，将向国际空间站运送粒子物理探测器“阿尔法磁谱仪—2”。这台仪器价值20亿美元、重7吨，用于寻找宇宙起源线索。

　　“奋进”号这次飞行后将退役，另一架航天飞机“阿特兰蒂斯”号定于6月完成最后一次飞行。届时，美国全部航天飞机退役，运行30多年的航天飞机项目宣告终结。

　　美国航天局着手资助私营企业，研发运送航天员往返国际空间站的商用航天器，有望在2015年前由私营企业接手航天员运送工作。

　　航天局将“集中资源用于外太空探索”，研发远程飞行器。

　　在美国现役航天飞机今年年底全部退役后私营企业接手前的“断档期”内，俄罗斯“联盟”系列载人飞船将成为美国宇航员往返国际空间站的唯一工具。