据澳大利亚每日航天网站2011年1月5日报道，NASA肯尼迪航天中心的技术人员已经开始了“发现”号航天飞机外部燃料箱上纵梁的加固工作。
工作人员将一些称作“半径杆块”的金属固定在外部燃料箱推力面板区域纵梁的顶端，用来增加这些纵梁的结构支撑能力。推力面板区域位于燃料箱和固体火箭助推器的连接部位，入轨飞行时承受压力最大。预计加固工作需耗时一个星期左右。
同时，NASA工作人员正使用反向散射装置扫描所有外部燃料箱纵梁进行探伤。NASA各中心的工程师继续分析测试和图像数据。
“发现”号航天飞机用来前往国际空间站执行STS-133任务，原计划2010年11月1日发射，但由于发生氢气泄漏和燃料箱出现裂缝，发射时间一推再推，最后推迟至2011年。“发现”号下一个可用时间窗口从2月3日持续到2月10日，之后的发射窗口为2月27日至3月2日。目前，“发现”号航天飞机的发射时间并未确定。（雷帅 编译）
