据美国航天网站11月22日报道，美国家航空航天局官员当日透露，“发现”号航天飞机已经修补完毕，为计划于下周进行的最后一次发射做好了准备。

　　技术人员已经堵住了存在潜在危险的氢气泄漏，加固了“发现”号巨大外贮箱上出现裂缝的金属条。目前，“发现”号正在位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心的一个海滨发射台上，静静地等待着被推迟了一个多月的发射的来临。此次发射时间将不早于美国东部时间12月3日上午2时52分。

　　美国家航空航天局发言人阿拉德•布泰尔 (Allard Beutel)表示，修补裂缝的工作在上周已经完成，燃料箱外面泡沫绝热层上的一条裂缝也已经修补完毕。目前工人们正在修剪泡沫材料，使其达到理想的气动外形，同时还在对其进行额外的X射线扫描检测，以确保没有其它潜在的问题出现。他表示，到目前为止，还没有检测出其他问题，所有的修复工作基本上都已经完成了。

　　“发现”号的发射窗口将在11月30日打开，12月6日左右关闭。美国家航空航天局将在11月29日进行一项准许“发现”号起飞前的最后评审。