据美国航天网11月9日报道，美国空间探索技术公司（SpaceX）推迟了“猎鹰”9和“龙”太空舱首次演示验证飞行，飞行时间将不会早于12月7日。
SpaceX公司发言人克里斯汀•布洛斯特11月8日表示，SpaceX公司准备在12月7日进行“龙”太空舱首飞，8日和9日作为备选日期，SpaceX公司正向美国空军提交推迟飞行的请求。
“猎鹰”9火箭和“龙”太空舱是“商业轨道运输服务”（COTS）计划的一部分，原计划在2008年9月进行首次演示验证飞行，后更改至2009年6月，并预计最早在2010年12月进行国际空间站日常补给。但是由于硬件研发时间超过了预期，首飞时间一推再推。
布洛斯特将首飞推迟的原因部分归咎于NASA的“发现”号航天飞机。在11月5日发现外部燃料箱发生燃料泄漏之后，“发现”号航天飞机的发射推迟至11月30日之后。而“龙”太空舱还需要在卡纳维纳尔角空军基地进行更多的测试，而测试需要用到航天飞机使用的设备。布洛斯特称对“龙”太空舱进行进一步的测试是十分有意义的。
同时，SpaceX公司正在等待美国联邦航空局批准飞行任务。SpaceX公司已经提交申请有一年多的时间了，但是联邦航空局仍在评估“龙”太空舱再入大气层的数据。
今年6月份，“猎鹰”9火箭成功进行了一次飞行试验，携带了一个“龙”太空舱的实体模型。“猎鹰”9接下来的三次飞行都将携带一个运行的“龙”太空舱。
据悉，首次演示验证飞行将持续4个小时，“猎鹰”9火箭携带“龙”太空舱发射升空并分离，展示出“龙”太空舱能够在轨运行多达4圈、发射遥测信号、接受遥控指令、机动、再入大气层、安全降落到水面和回收的能力。首次演示飞行任务圆满完成之后，SpaceX公司将开始为国际空间站执行货物运送服务，合同价值高达16亿美元。（雷帅 编译）
