据NASASpaceFlight网站2016年6月21日报道，美国国家航空航天局（NASA）的安全监管委员会对其提出警告，政府在其未来空间探索项目上已投入大量资金，且许多技术研发与硬件生产任务已完成，不希望出现失败的结果。因此，NASA需在面临许多压力的情况下于下次总统大选前尽快进行其火星探索计划的完善与细化。

按照目前NASA的空间探索任务计划设定，只有2018年的SLS火箭首次试验飞行（EM-1）和2023年的载人飞行任务，而“火星探索之旅”需到2030年才能开始实施。但据相关资料显示，NASA拟在2018年～2046年间实施41次SLS火箭的发射任务，以此开展后续星球表面探索任务（首先是火卫一，然后是火星）。然而，由于NASA的资金问题，这个计划存在大量的不确定因素。因此，大多数美国专家建议大幅增加资金以推动NASA的未来空间探索计划朝着可行性方向发展。

从技术角度而言，SLS火箭和“猎户座”飞船的研制进展良好，特别是与“星座”计划的效果相比。但目前存在着最大问题是如何把握良好的“发射任务节奏”以使火箭和飞船（尤其是SLS火箭）利用率最大化。NASA的项目经理们正在寻找各种非载人发射任务以保障SLS火箭的。

NASA的航空航天安全顾问委员会（ASAP）在近期的会议上，听取了NASA载人探索与运营任务管理局（HEOMD）负责探索系统研制（ESD）的首席助理比尔o希尔关于项目（特别是火星探索计划）最新进展的汇报。但ASAP的评估结论表明，NASA目前仍处于对方案进行考虑阶段，而没有将其实施意向加以具体化。在希尔的汇报中，出现“考虑使用太阳能电推进（SEP）实施更快的空间运输”、“旨在从火星的结冰区收集20吨的氧为从火星表面返回轨道提供相应的燃料”等较为宏观性的描述。

报告还补充到，“NASA拟实施一个任务期为3年的火星探索任务，而项目经理们正在着手拟订任务进度框架”。但ASAP认为，经过近年来的评估，“猎户座”飞船目前的能力无法圆满地实施火星探索任务，这是因为其热防护罩在火星直接返回任务中不能承受不断增加的返回速度。希尔承认这是一个“解决难度非常大的问题”，NASA需要对“猎户座”飞船的能力进行完善和提升，以使其能承受13.5公里/秒的返回速度。他将该问题形容为“列入NASA未来几年亟待探索和研发的首要问题名单”。

ASAP指出，它曾一直要求NASA提供正式的任务实施计划，如采取何种技术以及何时将该技术加以应用等。NASA对此问题的回复是“其已进入计划内容丰富和细化阶段”，即将NASA的关注重点从国际空间站转移到环月球轨道窘迫探索任务方面。
　　ASAP对目前NASA项目进展状态的总体印象是：其正在积极开展SLS火箭和“猎户座”飞船的试验飞行任务以及小行星重新定向任务，而火星探索计划则停留在公开性的设计参考任务阶段（DRM），这表明仍需数十年的时间才能进入任务实施阶段。在希尔的汇报中关于“NASA火星探索计划的三个阶段”对ASAP的观点加以了佐证：

阶段0－为NASA目前的工作阶段，即主要利用ISS的实验技术对航天员在长期空间飞行中的健康状态进行测试评估；
　　阶段1－通过探索型飞行任务进行环月球飞行任务的测试；
　　阶段2－对环月球飞行任务进行验证，即通过地球以远轨道测试任务对所有用于火星探索的飞行部件进行定型。

ASAP希望NASA随后能提供更加明确和细化的计划实施内容。（赵晨 编译）