图：将执行EM-1的“猎户座”乘员舱的焊接结构（图片来源：NASA网站）

　　据美国国家航空航天局网站1月8日报道，2016年，美国国家航空航天局（NASA）将在开发和测试“猎户座”飞船上取得重要进展，以在火星之旅任务中将航天员送往深空目的地。无论是为“猎户座”的第一次飞行任务“探索任务”-1（EM-1）还是为未来的载人任务做准备，NASA都将在2016年迈出关键性的一步。

　　2016年早期，技术人员将在NASA的米丘德装配厂房完成“猎户座”压力舱的焊接工作，接下来将把压力舱运往肯尼迪航天中心。该压力舱作为一个密闭环境，将为未来的载人任务乘员舱提供航天员生命保障。在肯尼迪航天中心，工程师将对其进行测试以确保其结构完整，并能够在EM-1中承受太空的恶劣环境。通过压力测试后，工程师将为压力舱装载飞船所需的所有航空电子设备及系统，然后与SLS火箭集成，准备发射。

　　“猎户座”主承包商洛克希德·马丁公司的工程师将评估一项名为“直接场声学测试”的新的声学技术。该测试将围绕2014年底进行飞行测试的“猎户座”乘员舱一周安装定制的高能量扩音器，以控制到达飞船的声能。声学测试的评估将确定该测试方法是否能产生足够的能量，以模拟“猎户座”发射过程中产生的噪声。如果该方法被确定能够精确复制发射和上升过程中的声负荷，它将被用来评估和验证“猎户座”在EM-1任务中能承受的声能。

　　2015年11月，ESA提供的“猎户座”服务舱结构测试体抵达NASA的格伦研究中心。2016年，工程师将对测试体进行一系列关键测试，以验证其结构完整性和发射过程中可承受的动力。2月，服务舱将安装一个太阳能电池翼，并确保其可以正常展开和缩回。之后，测试体将被移动至一个声学腔中，模拟发射中承受的的声能；接下来将被转移至一个机械振动装置，模拟其在火箭上的晃动。在测试中，ESA提供的测试体将与洛克希德·马丁公司提供的乘员舱对接机构结构测试体配对。

　　NASA也将在2016年对未来航天员搭载“猎户座”飞船的任务进行准备。今年春季，NASA兰利研究中心将模拟“猎户座”执行深空任务后在太平洋面溅落时的极端条件。兰利研究中心的工程师为一个“猎户座”乘员舱测试版本配备了热防护罩和两个假人，以评估在真正任务中乘员可能经历的负荷。

　　“猎户座”的降落伞是保证任务成功的一个重要因素。降落伞可使飞船在溅落前从返回时的高速降低到相对平缓的每小时32千米的速度。“猎户座”团队一直在美国陆军犹马天空试验场对飞船的降落伞系统（包括11个降落伞）进行开发和测试，均取得了成功，并将开始验证系统进行载人飞行的性能。今年夏天起，降落伞团队将在三年中进行八次集成的坠落测试。

　　在“猎户座”飞船交付给肯尼迪航天中心后，工程师计划在2016年完成天线、信标、导航设备、视觉处理、电力管理、数据处理和火箭管理等组件的生产和测试，并安装到飞船上，以支持EM-1“猎户座”飞船在2017年初的第一次通电。

　　飞船的硬件正在接受许多仿真操作，以确保EM-1的成功。在洛克希德·马丁公司的“猎户座”测试实验室，一个全尺寸的飞船样机正在用于集成系统级的测试。该实验室包括所有EM-1的航空电子设备、电力和配线硬件的开发备用件，在飞船通电前，这些硬件将在肯尼迪航天中心提供超过一年的飞船仿真测试和调试。

　　2016年的这些突出的测试是“猎户座”飞船和SLS火箭准备EM-1的整体测试计划的一部分，目前已经取得了一定进展。同时，NASA还为2017年至2018年火箭和地面系统在肯尼迪航天中心的测试做好了准备，稳步迈向将于2018年开展的EM-1。（张媞媞 编译）