据空间飞行现在时网站2015年9月25日报道，9月21日，SpaceX公司升级版“猎鹰”9火箭完成首次静态点火试验。此次试验在德克萨斯州的一个新型地面试验台上进行，持续点火时间超过15秒。
首次任务
该升级版火箭将在11月中旬从卡纳维拉尔角发射一颗欧洲通信卫星，即SES-9电视广播平台。这将是最新版“猎鹰”9火箭的首次任务，也是“猎鹰”9火箭自6月28日发射事故后的首次任务。有消息称发射日期不会早于11月17日。如果一切顺利,，SpaceX公司还计划执行火箭回收试验。
升级版火箭性能
升级版火箭具有更高节流阀设置、浓缩燃料和改进的结构，采用额定推力更高的发动机、冷冻煤油燃料并进行了一些其他调整，旨在增强火箭性能。
升级版火箭的9台“墨林”-1D发动机将生成更多动力，在海平面最高能达到150万磅以上推力。每个第一级发动机将提供17万磅海平面推力。先前的“猎鹰”9火箭每个第一级发动机产生14.7万磅海平面推力。
上面级的一台“墨林”发动机在真空中能达到21万磅的最大推力，配备加长喷嘴和加长油箱，“猎鹰”9火箭第一级和第二级的级间连接也经过改进，以容纳新型“墨林”发动机真空喷嘴，该喷嘴有一个中心推杆，辅助子级分离。
这些设计调整使火箭高度增加了约5英尺（约1.5米），达到229英尺（约70米），并使“猎鹰”9火箭性能增强了30%，从而能将更重的通信卫星送达地球同步转移轨道，并仍留有足够的备用推进剂，以在大西洋进行海上着陆平台回收试验。
发射计划
SpaceX公司预计在SES-9任务后，还将于12月从范登堡空军基地执行一次“猎鹰”9火箭发射，携带美法联合的“杰森”-3海洋学卫星，这将成为老版“猎鹰”9
v1.1火箭的最后一次飞行。SpaceX公司的下一次国际空间站货运补给任务暂定于2016年1月3日执行。
