向井千秋，1952年5月6日出生。

　　1985年向井千秋被选为日本第1批三名航天员候选人之一，准备在STS-47飞行任务中执行“日本空间实验室”的首次材料处理试验任务。此外，她还作为STS-90飞行任务中执行“神经实验室”实验任务的后备载荷专家。

　　向井千秋共执行过两次太空飞行任务：1994年的STS-65任务和1998年的STS-95任务。

　　向井千秋是日本首飞女航天员，也是首位两次参加空间飞行任务的日本航天员。1994年向井千秋被授予“首相特别嘉奖”。