空间实验室是开展空间试验活动的载人航天飞行器，规模上小于空间站，是空间站的雏形。主要任务是突破并掌握飞行器空间交会对接及组合体控制技术；突破航天员中期驻留、飞行器长期在轨自主飞行、再生式生保和货运飞船补加等关键技术；验证天地往返运输飞船的性能和功能；先期考核空间站建造相关关键技术。
总体单位：中国空间技术研究院
总指挥：何宇  
总设计师：朱枞鹏