理查德·加里奥特的父亲欧文·加里奥特曾是美国宇航局的宇航员。３５年前欧文·加里奥特曾在美国第一个试验型空间站“天空实验室”逗留５９天，２５年前他乘坐“哥伦比亚”号航天飞机进入太空。理查德·加里奥特曾对媒体说，他从小就梦想像父亲那样遨游太空，但由于视力欠佳，他未能入选美宇航局的宇航员队伍。

　　理查德·加里奥特还在上中学时就开始编写电脑程序，在大学期间他开始从事电脑游戏开发，后来成为美国知名的电脑游戏开发商。在事业获得巨大成功后，理查德·加里奥特着手实现自己的梦想：游太空。在过去近一年内，他为此接受了各种相关训练，他认为在这些训练中“最具挑战性的部分是学习俄语”。

　　理查德·加里奥特为这次太空旅行花费了３０００万美元。他说：“老实讲，支付这个费用消耗了我大部分财产”。但他毫不掩饰对太空之旅的兴奋之情：“虽然我还没有完成第一次太空飞行，但我已经开始考虑第二次太空之旅中该做些什么了。”

　　在空间站逗留期间，理查德·加里奥特将从不同角度拍摄地球，并希望与他父亲３５年前拍摄的地球照片进行对比，找出那些环境发生变化的地方。此外，他将参与一系列商业科学实验，其中包括培养药用蛋白质。“我想证明，即使是非职业宇航员也可以通过太空活动造福于社会，”理查德·加里奥特说。

　　莫斯科时间４时１６日（北京时间８时１６分），“联盟”载人飞船与空间站脱离，预计３个多小时后降落在哈萨克斯坦城市阿尔卡雷克市 以北８９公里处的草原上。太空游客、美国电脑游戏开发商理查德·加里奥特以及两名俄罗斯宇航员随飞船一同返回地球。