1996年我国曾成功举办第47届国际宇航大会及航天展览会。17年后，“宇航界的奥林匹克盛会”再度造访中国，第64届国际宇航大会23日在北京拉开帷幕，本届大会的主题是“推动航天发展,造福人类社会”。
　　
　　据悉,本届国际宇航大会共收到3600多篇论文，创历史新高。论文海报张贴318篇，其中中国217篇。大会期间举办展览会，展示世界各国航天领域最新成果，美国和俄罗斯航天员进入国际空间站时穿过的航天服、月球岩石等也都在现场展示。据统计,大会期间举办各项活动总计将达到300场左右。
　　
　　据介绍，本次会议汇聚了全球航天精英，包括人类第一个登上月球的飞行乘组成员巴茨•奥尔德林,执行美国航天飞机最后一次飞行任务的美国女航天员桑德拉•马格努斯等。来自世界各国、各地区的航天机构、企业、科研院所、高等院校的专家、学者、工程技术人员,知名现役、退役航天员及相关人员3500多人将出席大会,并将参加一系列与公众互动的活动。
　　
　　中国宇航学会副理事长兼秘书长杨俊华表示，我国曾于1996年成功举办第47届国际宇航大会及航天展览会，7年间，我国航天事业突飞猛进，实现了跨越式发展，运载火箭发射频率大大增加，载人航天工程十战十捷，深空探测从无到有，空间技术、空间应用和空间科学整体水平大幅跃升，经济与社会效益显著提高。
　　
　　在开幕式上，国际宇航联授予中国国家航天局局长马兴瑞“爱伦•艾米尔奖”，以表彰其在国际航天技术合作方面所做的杰出贡献；授予“旅行者”项目科学家爱德华•斯通“世界航天奖”，以表彰其对宇航技术发展作出的特殊贡献。