据印度新德里电视台2014年2月15日报道,印度空间研究局首次展示载人飞行太空舱。如果一切按计划进行,该太空舱将于5月或6月搭乘GSLV Mark III火箭(GSLV:地球同步轨道卫星运载火箭)开展首次飞行试验。
首次飞行试验将在亚轨道进行,且没有航天员或动物参与航天飞行。此次试验旨在验证再入返回与飞行动力技术,太空舱将在距离孟加拉湾布莱尔港400-500千米远的地方被回收。
印度空间研究局一直梦想利用国产运载火箭从本土将印度人送入太空,并为该计划向政府申请约20亿美元的经费支持。一旦经费申请获得批准,印度将在7年内开展首次低地球轨道载人航天任务,飞行高度300-400千米,任务持续时间7天,搭载航天员2-3名。印度政府虽然在犹豫是否驳回上述经费申请,但已批准2300万美元用于关键技术研发。(程绍驰 编译)