据美国航天飞行网站日前报道，亚马逊创始人、蓝色起源公司CEO杰夫•贝佐斯受邀在华盛顿总部参加活动。活动中，他公布了“蓝月亮”（Blue Moon）月球着陆器概念的最新细节。

图1：“蓝月亮”（Blue Moon）月球着陆器

美国副总统迈克•彭斯2019年3月宣布，应全力实现尽快重返月球的目标。特朗普政府命令NASA在2024年前将人类送回月球表面，但NASA主导的登月项目进展并不顺利，由于其下一代大推力运载火箭“空间发射系统”（SLS）首飞时间被推迟到2021年，因此，彭斯要求NASA使用包括外包给商业公司在内的 “一切必要手段”以实现这一目标。

目前，蓝色起源公司已经开发了一款名为“蓝月亮”的月球着陆器，用于将物资、实验设备等运送到月球表面。该公司还研制了新谢泼德亚轨道飞行器和新格伦火箭。新谢泼德已经从西德克萨斯州的测试地点飞行了11次，是一种可重复使用的亚轨道飞行器，旨在用于太空旅游，目前尚未搭载乘客。轨道级新格伦火箭将于2021年从卡纳维拉尔角首次发射。

图2：新谢泼德亚轨道飞行器

图3：新格伦火箭

“蓝月亮”着陆器能把3.6吨货物送到月球表面，而“加大贮箱”的型号则能把6.5吨货物送上月面。着陆器顶部设有用于搭载有效载荷的甲板，并设有一个吊杆，用于把有效载荷下放到月面。着陆器采用液氢和液氧推进剂，贝佐斯称，这一推进剂组合“性能很高”。他表示，“我们最终将能够从月球上的水中提取氢，并能在月面上为这些飞行器补加燃料。”这些液氢不光将用作燃料，还将用于其它方面，蒸发的液氢可用来让液氧贮箱保持低温。另外，液氢还将供燃料电池使用，以为着陆器发电，而不是依靠太阳能电池。贝佐斯表示，之所以选用氢燃料电池而非太阳能电池，是因为希望能挺过月夜，月夜的持续时间为两周。推进剂将供着陆器上的BE-7发动机使用，该发动机将能产生10000磅（约43千牛）的推力，蓝色起源公司将会在今年夏天对该发动机进行首次热试车。

目前，NASA已与9家公司签署协议，为月球提供机器人着陆服务，以进行实验和货物运输。NASA官员和工业界专家都表示，机器人着陆器可以为将来运送人类到月球表面的大型登陆艇提供技术基础。蓝色起源公司宣布这一消息正值NASA为实现上述目标而着手向工业界征集月球着陆器方案之际。不过，该公司是否能提供可载人的上面级还不清楚，因为“蓝月亮”着陆器按设计只能用来载货。贝佐斯在活动的讲话中还提到让数百万人到太空中生活和工作的远期愿景，称开发太空资源关系到人类的未来。（王霄）