据美国国家航空航天局网站2016年4月30日报道，美国国家航空航天局（NASA）肯尼迪航天中心（KSC）正在对其39B发射台的导流槽进行适应性升级改造，以为SLS火箭的发射任务提供有效保障。

NASA地面系统研发与运营项目负责发射台工程的高级项目经理贾纳?•斯佩尔曼表示，导流槽和导流器系统是39B发射台适应性升级改造工程以及实施活动发射平台在发射台的综合测试之前的最后一项任务。更为重要的是，其对于安全地抑制SLS火箭在点火发射时所排放的烟羽起着至为关键的作用。KSC和ARC的技术研发团队在2014年和2015年开展了为期一年多的导流槽和新型导流器的设计研发，采用计算流体动力学方法来确定导流槽和导流器系统承受最大压力和最高温度的区域，且导流器不会使烟羽回流。在这些关键性部位，需先将黏结锚固件间隔地钻定到墙内，以托住用于加固耐火砖系统的金属板，然后再进行砂浆的浇注和耐火砖的安装。

2015年6月，NASA与佛罗里达州罗克雷治的J.P. 多诺万建筑公司签订了39B发射台导流槽适应性升级改造及生产新型导流器的合同，该合同期限为一年半，包含2项期权，最大效益额度达到约2490万美元。多诺万建筑公司将负责整个施工工程所需的人力、设备与材料。改造后的导流槽北侧长约571英尺（174.04米）、宽约58英尺（17.68米）、高约42英尺（12.80米），而新型导流器则将火箭释放的烟羽、压力和热量转移到导流槽的北侧。

发射台先期完成的适应性改造内容包括：拆除发射台地面上的所有履带运输车履带护板、整修履带护板下面的地面、整修发射台地下穴体的顶部、对原履带护板进行再安装或根据使用状况安装新的履带护板。针对导流槽的改造，施工人员首先拆除了原有的黏结材料，并对导流槽北侧的墙体进行预处理以安装耐火砖。施工人员采用黏结砂浆和黏结锚固件将约10万块3种不同尺寸的耐火砖安装在墙上。由于火箭起飞时的全部火焰和能量都将被转移到导流槽的北侧，因此导流槽的南侧无需覆盖耐火砖，而是由施工人员对其进行整修并保留混凝土面层。

新研制的导流器将放置在原导流器位置的南面约6英尺（1.83米）处。导流器的北侧采用NASA的一种标准防护涂层加以覆盖，而其南侧因无倾斜面故没有覆盖涂层。新设计方案将更易于开展导流器的检查、维护与修理。工程技术人员对航天飞机项目时期的2个导流器进行了功能再设，改为侧边导流器，然后对其进行整修并安装在导流槽的两侧与发射台平面平齐，以减少发射火焰对发射台和SLS火箭的损坏。为适应新型SLS火箭，发射台西侧地下穴体与主导流器之间的检修门则移到其他位置。导流槽的东侧将新设一个开口，以便将用于导流器喷洒系统的减压/消声系统的水管挪至该开口中。

负责发射台导流槽和导流器设施建造的项目经理洛里•琼斯指出，多诺万公司目前正根据工程进展情况开展并行质量检查。根据计划，导流槽的改造工程将于2017年3月完成。随后将开展其他工作，如发射台台面下方的穴体的加固工程，以使其能够承受住SLS火箭的巨大荷载。（孟婧 赵晨 编译）