据美国国家航空航天局网站2016年4月13日报道，美国国家航空航天局（NASA）马歇尔太空飞行中心（MSFC）正在为新一代SLS火箭建造新的荷载测试设施。

　　新建造的荷载测试设施将属于MSFC结构与环境测试实验室的一部分，位于编号为4619的多功能高跨间型测试厂房附属建筑内。目前，用于SLS火箭主芯级燃料箱和发动机部分测试的2个钢结构反应塔及配套安装夹具正处于施工中。威斯康星州的韦尔德尔制造有限公司负责12个55英尺大小的反应塔主桁架的制造、运送与安装，并已完成相应工作。接下来，乔治亚州的斯图尔德机械设备公司将进行其他4个反应塔构部件的运送与安装。4月底，韦尔德尔公司则将发动机测试构件的基础框架运送到MSFC，并安装到4619测试厂房的另一个高跨间内。

　　安装在主塔上的液压缸将向主芯级燃料箱施加作用力或测试荷载，以模拟火箭在发射前、发射及飞行过程中的结构性荷载状态。62英尺高的燃料箱测试装置和50英尺高的发动机测试装置进行测试所使用的液压缸将达到96个，而其中一些液压缸比一辆小汽车还要重。技术人员同时将燃料箱和发动机的认证测试部件安装在新建的测试装置内，并对液压缸进行电子控制，用数百万磅的作用力对测试构部件实施推、拉、扭、弯等操作。对于每项测试内容，技术人员都要对约4000个数据信道进行记录和分析。这些测试将对测试装置的性能进行校验，并对能够精确地预测处于发射和上升段的火箭主芯级所承受的荷载量的设计与分析模型进行验证。MSFC结构性测试部门的负责人罗伯特•博博认为，这项工作非常令人振奋，测试人员、设计人员和专业技术人员已为此项工作规划和准备了数月，目前终于取得了很大的进展。

　　上述两个测试设施将于今年年底建造完毕，此外还有两个用于测试主芯级液氢和液氧箱的结构性荷载的新测试台及其配套硬件也将建造完成。根据后续一系列测试工作的安排，首先是在2017年夏对发动机构部件的测试。目前，NASA米楚德装配设施正在对用于主芯级的所有结构性验证测试构件进行制造，并将通过“飞马座”驳船运到MSFC的4619测试厂房。

　　MSFC 的SLS火箭芯级组装运输部门经理蒂姆•佛洛里斯表示，测试工作中最具挑战性的任务之一是设备硬件移动过程中的技术保障。他说，即便测试设施和测试构件都处于待测试状态，但仍需要进行许多的组织规划以确保适用的设备、吊车和地面保障设备能够就位，从而使被测试硬件进入恰当的测试区域。由于SLS火箭的被测构件非常重，以致部分道路无法承受相应的硬件重量。多数情况下，该部门会使用专用的设备进行被测硬件在这部分道路上的运输，而有时会重新改造道路。该部门的后勤保障团队正在针对每个运输场景进行组织规划，以确保用最有效的方式进行被测硬件的运输。（孟婧 赵晨 编译）