据NASA航天飞行网2月22日报道，近日，NASA暂停了对航天发射系统（SLS）火箭过渡性低温推进级（ICPS）的制造。ICPS原计划使用于“探索任务”-2（EM-2）载人飞行中，但NASA决定提前为SLS安装更强大的探索上面级，以取代ICPS。然而NASA最近宣称，由于2017财年拟定的SLS经费削减，其实施进度无法确定。
与其前身“星座计划”相比，SLS的发展道路只称得上相对顺利。SLS以“阿瑞斯”火箭为基础的制造过程中，不断受到日程进度的延期与技术问题所困扰。同时工程师称，经费紧缺也对项目进程造成重大影响。
SLS火箭目前面临的主要问题是缺少发射任务。早期的“星座计划”在其计划日程中有着广泛的发射计划，然而SLS火箭在两次探索任务之外，仍缺少更加实际的飞行任务。其部分原因在于缺少获批的有效载荷。这些有效载荷还未通过设计参考任务（DRMs）的文书工作阶段。
而为SLS火箭增加发射任务范围的一个重要举措就是安装强大的探索上面级（EUS）。NASA本计划在EM-2后安装EUS，但目前欲提前该计划，此举将使SLS火箭的配置“Block 1B”型足够完成在本世纪20年代可预见的所有发射任务。
据称，NASA计划在“探索任务”-1（EM-1）之后立即推进SLS“Block 1B”型的制造，此举能够在将“猎户座”飞船送往月球轨道的同时多携带10吨有效载荷。2015年1月，SLS项目完成了EUS的系统要求评审（SRR），并同时提出将“Block 1B”型用于EM-2。安装有ICPS的“Block 1”型将继续用于EM-1，但有关ICPS的进一步工作都将停止。
计划的变更将面临其他挑战。NASA需要对SLS的移动发射台顶部进行大量改变和调整，以适应比ICPS更大的EUS。这还将导致SLS火箭与“猎户座”飞船的接口产生差异，未来需在集成流程中进行处理。此外，SLS的地面系统开发与运营（GSDO）将更新大量基础设施和接口，而这些更新不会与“Block 1”型兼容。
在近期公布的NASA2017财年预算请求中，SLS火箭和“猎户座”飞船的经费被大量削减，这可能影响SLS在第二次飞行前安装EUS的计划。（温熙越 编译）
