据澳大利亚每日航天网站2015年12月10日报道，NASA已向劳拉空间系统公司（SSL）授出价值数百万美元的合同，以研发在轨机器人卫星组装技术。该项目属于NASA“临界点”（Tipping Point）计划的一部分。

11月19日，NASA为“临界点”技术的22个项目授出9项合同和13项未设基金的协议。NASA认为这些空间技术正处于“临界点”，即将取得重大进展。NASA将通过“临界点”计划，与工业界开展合作，发展关键空间技术，共同推进机器人技术和人类对太阳系的探索。

作为MDA公司的子公司，劳拉公司将机器人技术专家将与NASA研究人员合作研发系统，使政府和商业航天器都能从中获益。劳拉公司总裁约翰•塞利表示，NASA“临界点”计划将使其新技术既能用于商业市场，又能推动NASA未来任务的发展；利用劳拉公司集成机器人能力在轨组装卫星，将实现更高的卫星性能；作为额外收益，卫星天线也将能在卫星任务期间灵活地移动并调整，适应变化的市场需求。

劳拉公司已在8月份宣布获得DARPA“蜻蜓”项目的合同，用于研究地球同步轨道通信卫星在轨机器人组装技术，旨在实现更大尺寸、更高性能、目前无法在组装完成后装入标准运载火箭整流罩发射的卫星。该“临界点”项目建立于劳拉公司对“蜻蜓”项目的研究工作基础之上，将对这种技术概念进行地面演示验证。飞行演示验证的独立合同也会在将来授出。劳拉公司将在复杂在轨组装技术与系统方面保持领先地位，有助于确保深空探索、居留等任务。（中国国防科技信息中心  冯云皓）