图：NASA对RS-25发动机进行第三次点火测试（图片来源：NASA网站）
据美国国家航空航天局网站2015年6月12日报道，美国时间2015年6月11日，美国国家航空航天局（NASA）在斯坦尼斯航天中心A-1试验台对RS-25火箭发动机进行了500秒的点火测试。
这是RS-25发动机的第三次点火测试，前两次测试分别于今年1月9日和5月28日完成。未来还将进行四次测试。NASA在此次测试中为新的发动机控制单元、材料和发动机推进剂入口压力条件搜集了关键性数据。
新的发动机控制单元相当于发动机的“大脑”，能够将火箭的指令传送给发动机，并将发动机的数据传送给火箭。控制单元还通过调节推力和燃料混合比、监测发动机的运行状况来对发动机进行闭环管理，并将使用最新的硬件和软件来操纵新的SLS火箭航空电子设备架构。
RS-25是以前航天飞机的主发动机，与航天飞机相比，RS-25发动机的测试环境具有以下特点：更低的液氧温度，更大的进气压（由更高的SLS芯级液氧箱和更快的火箭加速度产生的）、更多喷管散热（由四个发动机的配置及与SLS助推器排气喷管位于同一平面内所导致的）。未来NASA还将测试RS-25发动机的新的耐烧蚀绝缘体和加热器。
NASA正在研发的“航天发射系统”（SLS）重型运载火箭将装载4枚RS-25火箭发动机，速度可达到28000千米每小时。
SLS火箭将于2017年进行首次测试飞行测试（EM-1），运载能力为77吨，把一艘无人“猎户座”飞船发送至低地球轨道以远的轨道，以测试集成系统的性能。SLS火箭研制完成后，运载能力将达到143吨，能够将航天器送往火星。（张媞媞 编译）
