据澳大利亚每日航天网3月24日报道，近日，美国联合发射联盟（ULA）成功完成了“火神·半人马座”火箭的初步设计评审（PDR）。这是“火神”开发过程中的一个重要里程碑，ULA团队将在PDR的基础上对关键部件进行改善和测试，确保火箭设计能够满足未来任务中的需求。

　　“火神·半人马座”火箭将配置蓝源公司BE-4发动机，充分利用了“德尔塔”4和“宇宙神”5火箭的成功经验，同时引入了新技术和创新的特点，确保其可靠性并降低成本。“火神·半人马座”将替代上述两种火箭，并服务于商用、民用及国家空间防护等领域。ULA总裁托瑞·布鲁诺称，“火神”火箭将在2019年进行飞行测试。

　　除蓝源公司的BE-4发动机外，航空喷气-洛克达因公司正在开发AR-1发动机，为“火神”火箭提供另一种选择。同时，轨道ATK公司为“火神”提供固体火箭助推器，RUAG航天公司提供复合生产材料结构。美国商业航天公司间的这种战略合作伙伴关系能够使“火神”的发射能力获得最大化。

　　ULA由美国航天两大巨头波音公司和洛克希德·马丁公司联合成立，是目前美国最可靠、最具航天经验的发射服务商，已成功将100多颗卫星送入轨道。（张媞媞 编译）