据腾讯太空3月13日报道，美国SpaceX总裁兼首席运营官格温•肖特维尔（Gwynne Shotwell）在3月9日一场会议上表示，SpaceX今年将共有18次发射，其中包括将在11月进行首次发射的“猎鹰”重型运载火箭。

　　“猎鹰”重型火箭可将53吨重的载荷送往低地球轨道。一旦发射成功，它将成为全世界在役的运载能力最强的火箭。目前各国在役火箭运载能力最强的是美国联合发射联盟（ULA）的“德尔塔”4重型火箭，但其低地轨道运载能力为29吨，仅约为“猎鹰”重型火箭运载能力的一半。今年11月，“猎鹰”重型火箭将在肯尼迪航天中心39A发射台升空。

　　SpaceX已在1月和3月进行了两次“猎鹰”9火箭的发射。猎鹰9号自去年升级后未有太大改动，而稳定的生产线使该火箭可以批量生产，缩短发射间隔。SpaceX将在明年把发射次数提高至24次。此外，肖特维尔保守估计称会利用今年成功回收的一级火箭，进行首次回收火箭的再发射。利用回收的一级火箭进行再发射，发射成本将只有上一次的70%。而目前SpaceX只准备回收一级火箭，还没有打算回收二级火箭。肖特维尔表示，目前精确确定回收火箭会降低多少发射费用还为时过早，但是一级火箭燃料费用不到100万美元，而一级火箭回收后整修开支约300万美元，那么回收后再发射降低约30%成本、即约4000万美元是可行的。

图：SpaceX将在今年11月首次发射重型猎鹰运载火箭，低地球轨道运载能力可达53吨，尾部多达27台梅林发动机。（图片来源：腾讯太空)

　　可重复使用火箭的出现使得SpaceX与美国空军的关系发生了转变。在2015年1月，SpaceX撤销了对美国空军与ULA合同的起诉。此前，由老牌航天公司洛克希德·马丁和波音组建的ULA垄断了美国空军的所有航天发射合同，而美国军用发射的市场规模可达数百亿美元。2015年5月，美国空军颁发认证允许SpaceX进入军用市场，并在今年1月给予其首份发射合同。引入SpaceX后，其低廉的发射价格使ULA一家独大的垄断格局结束。

　　去年12月，SpaceX成功发射Orbcomm电信公司的11颗通信卫星，并顺利回收了猎鹰9号一级火箭。肖特维尔称公司期望复用的火箭可以使用三到四次。她同时也表示，SpaceX公司不需要启用39A发射台去完成之前积累的发射任务，而且这个发射台是为“猎鹰”重型火箭准备的。但是他们将在“猎鹰”重型火箭11月首次升空前，再为SES公司发射一枚“猎鹰”9火箭，而SES希望能够从39A发射台发射该公司的SES10或SES11通信卫星。（桂林）