据美国国家航空航天局网站1月25日报道，美国国家航空航天局（NASA）盘点了航天发射系统（SLS）火箭研发四年以来所取得的进展和成就，并展望了未来工作。
NASA表示，对SLS的研发工作前四年主要集成在完成设计上。可以确定，在测试火箭助推器和发动机，并开始制造火箭芯级的主体时存在烟、火和金属弯曲。曾经的航天飞机项目帮助NASA在对发动机和助推器的测试以及对芯级的设计工作方面取得迅速进展。NASA现已完成对SLS项目的关键设计评审，并已开始进行早期的制造工作。随着设计工作的基本完成，SLS发射台的建设工作也在有条不紊地进行。
在火箭正式发射之前，火箭的每个部分都必须先运往肯尼迪航天中心的火箭组装厂房（VAB）与“猎户座”飞船集成。
为完成火箭的上面级（将“猎户座”飞船推出地球轨道进入深空），需要先制造两个转换器（将火箭上面级与火箭其他部分及飞船相连接）以及上面级自身的测试样品。这三个测试样品将一起放置在测试台上，经受压力和牵拉，以确保能够满足发射条件。在测试结果的基础上，上面级和转换器的正式飞行样品将在马歇尔航天飞行中心完成制造，再运往肯尼迪航天中心。
固体火箭助推器将在轨道ATK公司接受电机验证测试，测试结果将为助推器的制造、燃料加注和完成铺平道路。这将是运往肯尼迪VAB的第一个SLS部件。
SLS使用的RS-25发动机和主级将分开制造，然后集成在一起。每个发动机将在斯坦尼斯航天中心接受测试，以确保其能够经受发射过程中所经历的环境。火箭主级的测试样品将在米丘德装配厂房制造，然后被运往马歇尔航天飞行中心。在那里，样品将被放置在大型测试台上接受结构测试。测试结果将应用于正式飞行中主级的制造。发动机将从斯坦尼斯运往米丘德，与主级集成，然后再运回斯坦尼斯接受“阿波罗”探月任务时代以来最大的火箭点火测试。测试完成后，主级将被运往肯尼迪。
在制造火箭大部件的同时，一些琐碎的工作——如完善控制火箭的软件——也在有条不紊地进行。
SLS项目的制造工作有了一个很好的开端。2015年3月，NASA完成了固体火箭助推器的第一次资格测试，目前正在准备进行今年晚些时候的第二次测试。同时，NASA已经开始制造SLS火箭第一次飞行任务“探索任务”-1（EM-1）中的助推器飞行硬件。
NASA目前已利用未飞行过的开发发动机，完成了单个发动机的第一个测试系列，并计划使用一台执行过航天飞机任务的发动机，在今年早期开始第二轮测试系列。该发动机将应用于SLS的第二次飞行任务中。同时NASA已完成了上面级部件的测试样品，未来将利用它们在今年进行结构测试。同时，将用于EM-1的正式上面级的制造工作已经开展。此外，NASA即将完成主级测试样品以及测试台的制造。不久以后，NASA将把火箭液氢和液氧储罐的测试样品以及其他主级组件焊接在一起。接下来将进行对火箭主级正式产品的制造。
SLS火箭的制造完成后，将于2018年与“猎户座”飞船进行第一次正式飞行任务“探索任务”-1，将飞船送往月球轨道附近区域。（张媞媞 编译）
