据美国国家航空航天局航天飞行网2015年5月9日报道,美国国家航空航天局(NASA)肯尼迪航天中心(KSC)正在其著名的39B发射综合设施中建造一种“可部署发射系统”(DLS),其设计目的是为小型运载火箭提供发射支持。
DLS即“箱子里的发射台”,这一概念将利用39B综合设施中的火箭装配大楼(VAB)和之前使用的火箭燃料氧化剂设施来设计建造,二者将主要用于“航天发射系统”重型运载火箭的发射支持。KSC正在从主要执行航天飞机发射任务向多用户航天港进行深度转变,开展现代化改造和建设。
肯尼迪航天中心将很快准备好为一批商业发射公司提供发射基地,最终也可以为21世纪30年代末的载人火星任务提供支持。KSC的新用户需求包括满足“猎户座”飞船,X-37轨道试验飞行器和CST-100载人飞船的处理请求,以及航天飞机着陆设施的商业应用。
肯尼迪航天中心有两个主要的发射台,分别是39A发射台和39B发射台。39A发射台正在为执行SpaceX公司的“猎鹰”重型运载火箭的处理和发射进行深入准备,39B发射台在进行改进,并准备好承担“航天发射系统”2018年以后的发射任务。
DLS即“箱子里的发射台”概念,是为了研制在39B综合发射设施中,支持小型运载火箭(推力小于90吨)的发射系统而提出的。DLS系统包含具备小型火箭发射能力所需的基本组成部分,包括发射架,火焰导向器及推进剂支持系统。DLS项目开始于2014年末,预计将于2015年6月底完工。
肯尼迪航天中心的小型火箭基础设施能为多种处理方案提供支持,火箭在被送往发射台之前,可在火箭装配楼中垂直处理/集成。DLS使用带有液氧和甲烷压力进给传输系统的“通用推进剂服务系统”(UPSS),最多能够为三级火箭提供服务,并通过市场上可买到ISO集装箱提供可扩展的装载空间选项。(刘博 陈杰)