据俄罗斯国家通讯社2015年4月27日报道，4月27日，一位来自火箭与航天工业的人员向俄罗斯国家通讯社（TASS）透露，俄罗斯联邦航天局计划在2018年开始研发中型运载火箭，以替代前苏联时期就已启用的“联盟”号火箭系列。
该人员表示，俄联邦航天局将在2016年—2017年为中型运载火箭准备技术设计说明书，预计于2018年开始在“菲尼克斯”（Fenix）火箭上开展试验研发工作。 根据消息，在2015年—2018年间，俄联邦航天局计划为该项目投入300多亿卢布（近6亿美元）。
另有消息称，新火箭的研发由驻萨马拉的进步火箭航天中心牵头。根据初步的数据，这将是一个单级运载火箭，可以将至少9吨载荷送至低地球轨道，也就是说其运载能力定位在现有的“联盟”号火箭和“天顶”号火箭之间。萨马拉公司提议采用液化天然气作为燃料，同时也考虑采用标准的煤油/液氧方案。未来，Fenix将作为研制运载能力更大的火箭模型。非盈利组织拉伏契金研究与制造中心制造的“护卫舰”（Frigate）上面级的基础部分可能会被用作新火箭的助推器。
根据消息，未来俄罗斯国家航天计划将使用“安加拉”（Angara）火箭的这一现实，使研制新的中型运载火箭成为必要。然而，如果发射轻型安加拉火箭出现事故，整个系列的运载火箭项目都要暂停，直至排查结束。发展一种新的火箭作为储备来保证中小型载荷入轨很有必要。（刘博 陈菲）
