据美国航天新闻网2015年4月17日报道，美国空间探索技术公司（SpaceX）表示，下一次“猎鹰”9运载火箭第一级重复使用着陆试验将在陆上进行。SpaceX公司总裁和首席运营官肖特维尔称，该公司希望下一次重复使用着陆试验在陆上而不是在海上进行，但她并未透露试验的具体时间和地点。
所有已经进行的重复使用试验均是在水上进行，目的是利用水面作为一种安全防护。但很重的火箭第一级降落在浮动海上平台上会产生固有的不稳定性，由此导致近期此项技术试验的接连失败。最近一次海上试验发生在4月15日，“猎鹰”9火箭第一级降落在海上平台后倾翻。SpaceX希望通过在陆上着陆增加稳定性，从而实现成功着陆。
肖特维尔说：“仅仅是海洋上平台的移动，即使是在海面相对平静的状态下，都难以想象第一级能够在着陆后保持良好的垂直状态。火箭上升过程中的破坏性风险远比返回时大得多。第一级上升时载有大量推进剂，返回时推进剂则非常少了。” 她将该公司在“进行海面重复使用着陆试验的第一个区域”带来的潜在风险因素一带而过。
SpaceX公司的竞争对手联合发射联盟（ULA）的新型“火神”运载火箭也设计实现重复使用，但其思路不同，ULA计划实现第一级主发动机的回收和再利用。“火神”火箭起飞后，将在一定高度释放主发动机及回收系统，该系统将开启一种先进可展开的热防护罩，用于高超声速再入。该防热罩将减缓主发动机的下降速度，保证其能够在空中由一架直升机回收。
ULA设想该项重复使用技术在2024年前投入使用。肖特维尔称：“ULA的方案只是为降低运载器的成本，SpaceX实现重复使用的方式是通过研制重复使用运载器实现航天员的天地往返。”（陈杰）
