据美国国家航空航天局（NASA）网站2013年11月27日报道，11月底，NASA从白沙导弹靶场发射了一枚探空火箭——;金星光谱火箭（VeSpR），用于研究金星大气发出的紫外线。测量的数据将能够提供金星水分演化历史的相关信息。
金星光谱火箭（VeSpR）由两级组成，其中一级上装有望远镜，地球上的望远镜无法进行精确的测量，因为金星发出的紫外线在到达地面之前大多被大气吸收了。金星光谱火箭（VeSpR）将把望远镜带到离地球110千米的高度，该高度上大气较稀薄，能够得到比较准确的金星紫外线数据。
金星光谱火箭（VeSpR）将对金星进行8分钟的观测并实时传输数据。之后载荷将乘降落伞安全返回地球。研究人员将综合本次数据和哈勃望远镜获得的相关金星数据开展研究。通过对比目前金星大气中的氢气和重氢含量，科学家们能够大致了解从金星上消失的水的数量以及消失的速度。
根据1978年“开拓者”金星飞船和其他观测台的数据，金星上曾经有足够的水能够覆盖整个星球。但是大气中不同高度的氢气和重氢含量可能会不同，VeSpR将专门测量上层大气的水分含量。（尉艳娟 编译）
