据NASA网站7月8日报道，美国国家航空航天局（NASA）载人探索及任务运行委员会的官员发出一份正式申请，要求调整2017年“航天发射系统”（SLS）火箭首次飞行试验——;“探索任务”-1（EM-1）的发射计划。2013年夏天，NASA其他官员将审议这项请求。
原计划是用“航天发射系统”火箭把“猎户座”飞船首次发射至高月球轨道，任务历时10天，以此评估完全集成的“航天发射系统”火箭/“猎户座”飞船的一体化能力。
计划改变后，无人“猎户座”飞船将到达月球附近的逆行轨道，在该地月系统轨道上，NASA将最早于2021年捕获小行星。25天的飞行将把“猎户座”飞船送往离月球6万4千千米以外，这样工作人员就能够在“猎户座”飞船载人飞行之前评估“航天发射系统”火箭和“猎户座”飞船载人系统的性能。该计划能使NASA将“航天发射系统”火箭的首次飞行与把人送往小行星的任务更紧密地联系在一起。
NASA官员称，美国在“阿波罗”登月时，就采用了这种在登月前先将“阿波罗”飞船发射至月球附近测试飞船登陆性能的做法。美国希望EM-1任务作为“航天发射系统”火箭/“猎户座”飞船的首次测试，为载人飞行奠定基础。（尉艳娟 编译）
