图：由“HAKUTO”开发的探月车试验作品（图片来源：中国新闻网站）

据中新网2015年2月25日报道，据日本媒体消息，一直参与国际探月大赛的日本国内民间团队HAKUTO近日宣布，将与美国航天公司Astrobotics共同合作，将各自公司生产的机器人送上月球，共同争夺Google月球-X大奖。该团队计划于2016年下半年从美国发射升空由其独立开发的无人探月车。

HAKUTO的成员主要包括创业企业经营者，以及曾参与小行星探测器“隼鸟”号等开发工作的东北大学研究生院教授吉田和哉等人。在当天的记者会上，团队负责人袴田武史信心地表示：“我们自认为Rover(探测器)的技术居于领先地位。”

HAKUTO的探月车届时将与美国民间企业团队的着陆器一同，搭载美国SpaceX公司的火箭自佛罗里达州发射升空。按计划，HAKUTO的探月车与美国团队的着陆器将共同在月球表面着陆，此后，团队希望能实现竞赛要求的行驶500米以上距离及发送高清影像。

此次竞赛是由X大奖基金会和谷歌公司联合推出的月球机器人竞赛——“Google月球-X大奖”，目的是推动商业太空行业的发展和刺激非政府性登月项目，其奖金总额为3000万美元(约合人民币18.8亿万元)，竞赛要求截至2016年底，参赛者通过利用民间资金开发出无人探月车并由火箭发射升空，实现月球表面的行驶及影像发送等。目前，共有18个团队参与到比赛中。

美国Astrobotics公司已经开发出了名为“格里芬”的着陆器，能将两公司的机器人送上月球表面。该公司的CEO约翰·桑顿介绍说，他们会将自己公司和HAKUTO的机器人部署好，并联手争夺巨额奖金。

目前两家公司已经达成书面协议，如果其中一家公司获胜将共享奖金，同时他们也欢迎其他企业加入到这个团队中。

桑顿表示，他希望在赛前，每一只参赛队伍都能向月球表面发射一艘宇宙飞船。