本站综合报道，美国科学人员从“月球勘测轨道飞行器”（LRO）收集的数据中发现，月球上存在气态的氢气、一氧化碳和汞，另外还有少量气态的钙和镁。去年11月，NASA曾经公布LRO发现月球上存在水，此次发现让人们对月球结构和形成有了更加全面和细致的了解。

　　去年6月，NASA将“月球勘测轨道飞行器”(LRO)和“月球坑观测与感知卫星”(LCROSS)送入太空，开启了“双星探月”之旅。同年10月，LCROSS对月球南极附近的凯布斯陨石坑进行了两次撞击，LRO观测了撞击全过程并收集了数据。LRO的探测结果将对未来月球基地的选址产生重大的影响。

　　月球南极是一个很特殊的地区，这里既有像凯布斯陨石坑一样终年见不到阳光的区域，也有像凯布斯陨石坑边缘一样终年能见到阳光的山脉。在被发现蕴藏水和其它众多元素以后，月球南极一方面可以减少探测器需要携带的原料，另一方面还有助于太阳能设备在此接受光照。

　　此次发现基于的数据由LRO搭载的莱曼阿尔法测绘仪收集，该探测仪是一种紫外光谱仪，能通过观测月球表面反射的莱曼-阿尔法光来确定其组成。在LCROSS撞击月球以后，莱曼阿尔法测绘仪一直在研究月球表面和大气的组成及其紫外反射特性。参与了该项目的成员库尔特•雷瑟福德说，在月球土壤中发现汞是最令人惊讶的，并且它的含量与水差不多，汞的毒性对未来的载人探测是一个巨大的挑战。

　　撞月探测任务结束以后，NASA科学任务委员会开始负责LRO的后续探测工作，在此期间，莱曼阿尔法测绘仪将进一步评估月球大气的组成及其变化过程。（程绍驰 编译）