【奥兰多哨兵报2010年1月27日报道】2月1日，白宫将会公布2011财年预算方案。NASA的“星座”计划不能得到足够的资金。届时，重返月球计划将面临被取消的危险。如果重返月球计划取消，那么设计用来的取代航天飞机将航天员送入太空的“阿瑞斯”-1运载火箭和用来发射保证航天员从月球返回所必需的燃料和物质的“阿瑞斯”-5运载火箭的项目也就失去了意义。况且“阿瑞斯”-1运载火箭目前陷入困境，且耗资巨大。“阿瑞斯”-1和“阿瑞斯”-5运载火箭可能同时被取消。与此同时，白宫指示NASA把主要精力放在地球科学研究（主要是研究和监测气候变化）以及新技术的研究和开发。这些新技术将来可以用作探索小行星和太阳系。

　　白宫的预算方案肯定会受到国会的强烈反对。它放弃了布什政府提出的空间探索新构想，对NASA（尤其是在载人航天领域）进行了重大调整。接受采访的官员都拒绝透露自己的姓名。目前还没有人透露奥巴马预算提案的具体数字。

　　但也有一些高级官员称预算方案提到的一些联邦机构的开支缩减不包括NASA。此外还有官员称NASA希望能够在目前187亿美元年度预算的基础上稍微增加一些，大概2-3亿美元。这已经远远少于NASA以前期望的增加10亿美元了。他们还表示白宫希望国际空间站的寿命延长到至少2020年。目前存在一些私人公司投资开发飞船和运载火箭。通过签订合同，他们可以运送航天员往返国际空间站。一名内部人士称在未来几年里，将会有一笔很大的资金用来支付给私人公司，由其负责将航天员运送到国际空间站。

　　去年，由洛克希德·马丁公司的前总裁奥古斯丁领导的评估小组得出结论：要想使NASA的载人空间探索计划在经济上可行，NASA每年需要增加30亿美元的年度预算，并且在未来5年内需要多达50亿美元用来发展可以使航天员安全往返国际空间站的商业运载火箭。

　　奥巴马的预算还是会削弱NASA的能力。资金缺少最终将会束缚NASA的发展。并且今年申请发展商业火箭和新型航天飞船的资金也将会比白宫评估小组建议的少。

　　美国参议员理查德·谢尔比上月表示去年国会禁止NASA取消“星座”计划而开始新的方案。这给出一个直接的信息：国会认为“星座”计划是美国载人航天的未来。

　　然而，NASA承包商正在悄悄规划“阿瑞斯”-1运载火箭项目的结束。按照计划，“阿瑞斯”-1项目距离结束还有几年的时间。目前NASA已经为“阿瑞斯”-1运载火箭花费了超过30亿美元，为其他“星座”计划项目花费了超过50亿美元。

　　最近，NASA已经开始从主要承包商那里征集新的重型运载火箭的概念方案。这些承包商包括波音，洛克希德·马丁和普惠公司。上周，一些NASA兼职工程师和火箭爱好者就建议通过改进航天飞机的主发动机和燃料舱用来发射飞船。

　　据官方称，波音等公司仍然支持“星座”计划。一些人认为通过同国会争取，“阿瑞斯”项目可能继续进行下去。

　　为了资助新的科技项目和为商业航天筹集资金，奥巴马必须关闭一些项目或机构，其中包括为阿拉巴马州的马歇尔航天飞行中心。尽管这些机构为一些重要选区提供了很多工作岗位。据统计，航天飞机的退役将使肯尼迪航天中心失去7000个工作岗位。但奥巴马认为现在国会必须意识到NASA开展空间项目的目的不仅仅是为了给他们的选区提供就业机会。